在你喝下的每一口水中，可能藏著一個不可忽視的“公共健康威脅”——耐藥性大腸桿菌。近日，一項在肯尼亞進行的研究發現，在城市非正規社區中，儲存飲用水的污染可能是家庭內大腸桿菌傳播的主要途徑，而這類細菌還可能攜帶對常用抗生素耐藥的“超級基因”。這項于5月1日發表在Nature子刊《Nature Microbiology》的研究首次通過PIC-seq技術（比傳統方法多檢出7倍傳播事件），揭示了細菌在低收入社區的真實傳播網絡，為公共衛生干預提供了精準標靶——改善水質可同時減少感染和耐藥性傳播。
家庭成員共享同一種致病菌
研究團隊采集了50戶家庭的人體糞便、家禽、狗、土壤及儲水樣本，使用PIC-seq的新型測序方法，對每個樣品中多個大腸桿菌菌落進行混合分析。這種方式比傳統檢測更全面，揭示了一個令人警惕的現象：家庭成員之間共用的儲水，是細菌在不同人之間“流動”的橋梁。研究發現，在飲用水受污染的家庭中，成員之間共攜帶相同大腸桿菌菌株的比例高達42.9%，而水質干凈的家庭則僅有19.2%。也就是說，水質越差，越容易“全家中招”。
圖1 研究設計和檢測到的不同樣本類型的大腸桿菌菌株概況[1]
“刀槍不入”的細菌
更令人擔憂的是，這些大腸桿菌不僅數量多，還攜帶了多種耐藥基因。人類樣本中最常見的是對青霉素等β-內酰胺類抗生素的抗性，而家禽則常見對四環素和喹諾酮類的抗性。研究還發現，家庭環境中的土壤竟然是耐藥基因種類最豐富的“基因庫”，可見這些抗性因子在生活環境中早已潛伏廣泛。
抗生素耐藥性的暗流涌動
有趣的是，這些耐藥性并不是通過細菌之間的“基因交換”來傳播的，而是直接通過整個細菌克隆體的擴散傳播——也就是說，一旦你接觸了這種細菌，它就可能完整地進入并定植在你的腸道中。這種“整群搬家式”的傳播方式更難防控，也讓人類更容易在無意中成為耐藥菌的“載體”。
圖2 家庭內部和家庭之間的菌株共享模式[1]
干凈的水能切斷傳播鏈
值得注意的是，那些可以使用氯化自來水的家庭，飲用水中的細菌污染率和人-水之間菌株共享率都明顯更低。這說明，如果飲用水在儲存和使用過程中能得到更好的衛生控制，比如使用加蓋容器、避免寵物接觸、定期清洗，甚至簡單的氯處理，就能顯著減少大腸桿菌傳播的機會，也有助于切斷“超級細菌”在家庭中的擴散路徑。
結論：這項來自肯尼亞的突破性研究為全球城市非正規社區指明了一條切實可行的健康防線：切斷細菌傳播鏈、特別是環境和飲水途徑的干預措施至關重要。這也給全球類似城市非正規社區帶來了重要啟示——我們要從“水”開始保護我們的未來。
參考來源：[1] Kim, D.D., Swarthout, J.M., Worby, C.J. et al. Contaminated drinking water facilitates Escherichia coli strain-sharing within households in urban informal settlements. Nat Microbiol (2025). https://doi.org/10.1038/s41564-025-01986-w
來源：微生物安全與健康網，作者~李佳珣。
